相對于可燃氣，有毒有害氣體對人體的傷害更大

與可燃氣體燃燒造成的爆炸相比，接觸有毒氣體造成的死亡人數更多。 （應該注意到，有一大類氣體既可燃又有毒性，所以即使是有毒氣體探測器，有時也需具備危險區(qū)域使用認證）。 之所以將可燃氣體和有毒氣體分別對待，主要是因為它們涉及的危險和規(guī)定以及所需使用的傳感器類型各不相同。

有毒物質除了會造成明顯的環(huán)境問題外，更主要的問題在于，即便工人吸入、攝入或通過皮膚吸收的有毒物質濃度極低，也會造成影響。 由于不利影響通常源于長期累積性暴露，所以除測量氣體濃度外，還務必要記錄暴露的總時間。 甚至以前還曾出現過協(xié)同作用的案例，物質組合后會發(fā)生相互作用，其后果比各物質單獨作用更加嚴重。

對工作場所內有毒物質濃度的擔憂主要涉及有機和無機化合物，包括它們可能對員工健康和安全造成影響、污染終產品（或制造產品的設備），以及導致正常工作活動中斷